Bağımlılık toplumda marjinal bir olgu olmayıp Almanya'da çok sayıda insanı etkilemektedir. Bağımlılıkla ilgili 2015 yılında yapılan bir araştırmaya göre Almanya'da 14,7 milyon kişi sigara, 1,8 milyon kişi alkol ve 2,3 milyon kişi ilaç bağımlısıdır. Almanya'da yaklaşık 600.000 kişi sorunlu bir şekilde yasadışı uyuşturucu kullanmakta, 500.000 kişi sorunlu veya patolojik kumar davranışı sergilemekte ve yaklaşık 560.000 kişi çevrimiçi kumar bağımlısıdır.

Bağımlılık terimi sadece bağımlılık bozukluklarını değil, aynı zamanda (yasal ve yasadışı) bağımlılık yapıcı maddeler ve davranışlarla ilgili riskli, istismar edici ve bağımlı davranışların tamamını ifade eder. Bağımlılık genellikle dramatik kişisel kaderlerle el ele gider ve etkilenen aile üyelerini, arkadaşları ve meslektaşları etkiler. Bağımlılıklar, önemli sağlık bozukluklarına ve erken ölüme yol açabilen ciddi kronik hastalıklardır.